L'une des principales difficultés du traitement des condylomes acuminés externes réside dans la survenue fréquente de récidives. Or, la quasi-totalité des travaux évaluant ces récidives a été réalisée avec un suivi de 3 mois. Au vu de la longue latence des virus du papillome, ce délai pourrait être insuffisant pour évaluer les risques réels de récidive. Nous avons réalisé une étude de suivi des récidives 6 mois après guérison complète des condylomes acuminés externes chez des malades traités par imiquimod crème 5 p. 100.

Il s'agissait d'une étude ouverte, non comparative, multicentrique réalisée dans 51 centres hospitaliers ou libéraux en France. L'imiquimod crème 5 p. 100 était appliquée 3 fois par semaine jusqu'à disparition complète de tous les condylomes ou jusqu'à un maximum de 16 semaines. Les malades ayant une guérison complète étaient suivis ensuite pendant une période de 6 mois.

Cent quatre-vingt-onze malades (103 hommes et 88 femmes), d'un âge moyen de 31,4 ans (extrêmes : 18,1-70,4 ans) ont été inclus dans l'étude entre le 29 novembre 1999 et le 1^er février 2001. En intention de traiter, une disparition complète des condylomes acuminés externes a été observée chez 103/191 malades (54 p. 100 ; IC 95 p. 100 : 40-61). Au cours de la période d'observation de 6 mois après guérison, 15/92 malades (16 p. 100 ; IC 95 p. 100 : 9,4-25,5) ont eu une récidive. Treize de ces 15 récidives sont survenues avant la visite de contrôle au 3^e mois.

Le taux de récidive des condylomes acuminés externes à 6 mois est dans cette étude comparable aux taux observés à 3 mois avec l'imiquimod dans les études précédentes. Ainsi, la plupart des récidives surviennent dans les 3 mois suivant la disparition des condylomes acuminés externes, suggérant qu'au delà, le risque de les voir réapparaître est très faible. Le mode d'action original de l'imiquimod qui repose sur la stimulation de l'immunité cellulaire par l'induction locale de cytokines pourrait expliquer cela.

One of the main issues raised by the management of external genital warts is their potential risk of recurrence. However, nearly all studies assessing recurrences have been conducted with a 3 month follow-up. Since the latency of the human papillomavirus is long, such 3 month follow-up might be too short to detect the true recurrence rate. We therefore conducted a study evaluating patients with external genital warts, treated with an immune response modifier, 5% imiquimod cream, and followed up to 6 months after total clearance.

This was an open, non comparative, multicenter study conducted in 51 private or hospital practices in France. 5% imiquimod cream was applied 3 times per week until the clearance of external genital warts, with a maximum application period of 16 weeks. Patients were followed-up for 6 months after complete clearance.

One hundred ninety-one patients (103 males and 88 females), with a mean age of 31.4 years (18.1-70.4) were included in this study, between November 29 1999 and February 1^st 2001. Complete clearance of external genital warts was noted in the ITT analysis in 103/191 cases (54 p. 100; CI95 p. 100: 40-61). Fifteen out of 92 (16 p. 100; CI95 p. 100: 9.4-25.5) had a recurrence within the 6 months follow-up period, 13 of these 15 recurrences were noted at the 3 month follow-up visit.

The rate of recurrence of external genital warts at 6 months was similar to the rate noted at 3 months, suggesting that after the 3-month period, the risk of developing a recurrence was low. The mode of action of imiquimod through the induction of cytokines and the stimulation of the local immune response could explain these results.